C'était un 12 décembre

627 : bataille de Ninive. Le basileus Héraclius Ier remporte une victoire décisive sur les Sassanides de l'empereur Khosro II.
1096 (Première croisade) : Godefroy de Bouillon arrive sur la mer de Marmara et ravage les environs de Selymbria.
1574 : le sultan turc Murad III succède à Soliman II.
1582 : l'année n'a pas eu en France de 12 décembre. Du fait de l'adoption du calendrier grégorien par ce pays, le lendemain du dimanche 9 décembre a été le lundi 20 décembre.
1586 : mort d'Étienne Bathory, roi de Pologne (° 27 septembre 1533). 
1604 : instauration en France de la Paulette instituant la vénalité des charges.
1720 : la nomination de Félix Le Peletier de La Houssaye comme contrôleur général des finances accélère la banqueroute du système de Law.
1773 : naissance de Robert Surcouf, corsaire français († 8 juillet 1827).
1791 : naissance de Marie Louise, archiduchesse d'Autriche, deuxième épouse de Napoléon Ier († 17 décembre 1847).
1793 : la bataille du Mans voit la mise en déroute des forces vendéennes par les troupes républicaines lors de la « virée de Galerne ».
1815 : Réunion des royaumes de Naples et de Sicile, création du Royaume des Deux-Siciles.
1821 : naissance de Gustave Flaubert, écrivain français († 8 mai 1880).
1846 : mort de Charles-Alexandre Lesueur, naturaliste, artiste et explorateur français (° 1er janvier 1778).
1901 : première liaison transatlantique par signal sans-fil entre Terre-Neuve et les Cornouailles par Guglielmo Marconi.
1913 : mort de Ménélik II, empereur d'Éthiopie depuis 1889 (° 19 août 1844).
1915 : l'Allemand Hugo Junkers fait voler le premier avion tout en métal, le Junkers J 1.
1915 : naissance de Frank Sinatra, chanteur américain († 14 mai 1998).
1961 : Marie Besnard, « l'empoisonneuse de Loudun » est acquittée.
1981 : le gouvernement polonais décrète la loi martiale et interne les militants de Solidarność.
1989 : les cendres de l'abbé Grégoire, de Monge et de Condorcet sont transférées au Panthéon de Paris.
1999 : naufrage du pétrolier Erika affrété par Total-Fina-Elf au large du Finistère ; dix mille tonnes d'hydrocarbures iront souiller les côtes de Vendée et de Bretagne.
2012 : lancement de Kwangmyŏngsŏng-3, premier satellite d’observation de la Corée du Nord.