Guillon-Lethière, Le serment des ancêtres

Guillaume Guillon-Lethière, Le serment des ancêtres, 1822, huile sur toile, Coll. musée national, Port-au-Prince.

• Symbole de la liberté haïtienne.
• Sous l'oeil de Dieu, Dessalines (chef des esclaves révoltés), s'allie avec Pétion (officier mulâtre)..
• La France vient de rétablir l'esclavage, la révolte gronde.
• La liberté d'Haïti date de ce serment.
• Tableau de facture classique, davidien.
• Seule toile où le peintre revendique son ascendance.
• Envoyé en cadeau, accompagnée de son fils, à bord du navire L'alliance, en 1823 à Port-au-Prince. Sous la Restauration et de la part d'un homme aussi influent, c'est une réelle prise de position politique.
• Trace retrouvée en 1991 par Geneviève Capy et Florent Laballe, dans la cathédrale d'Haïti, transformée en tableau d'autel.
• Restaurée aux ateliers de restauration des musées de France, avec le soutient de l'UNESCO et des conseils généraux de Guadeloupe et de Martinique.
• Exposé dans le Palais national de Port-au-Prince, dans le salon rouge.
• Retrouvé par miracle grâce aux pompiers français après l'effondrement du palais, suite au séisme du 12 janvier 2010. Châssis brisé, toile souffrante mais pas détruit. Frédéric Mitterrand (Ministre de la Culture) décide que la France prend en charge le sauvetage de la toile.