C'était un 3 décembre

• 741 : élection du pape Zacharie.
• 937 : mort de Siegfried, comte et margrave de Mersebourg.
• 1154 : mort d'Anastase IV, pape.
• 1266 : mort d'Henri III le Blanc, duc de Wrocław.
• 1368 : naissance de Charles VI, roi de France († 21 octobre 1422).
• 1468 : à Florence, Laurent le Magnifique succède à son père, Pierre le Goutteux.
• 1533 : mort de Vassili III, Grand Prince de Moscou (° 25 mars 1479).
• 1599 : mort d'André Báthory, cardinal et prince de Transylvanie (° 1566).
• 1789 : mort de Claude Joseph Vernet, peintre français (° 14 août 1714).
• 1800 : en battant les Autrichiens à Hohenlinden, Moreau ouvre la route de Vienne.
• 1810 : le Royaume-Uni prend l'île Maurice aux Français.
• 1818 : l'Illinois devient le 25e État des États-Unis.
• 1829 : Andrew Jackson est élu président des États-Unis par le Congrès par 178 voix contre 83 à son rival John Quincy Adams.
• 1884 : naissance de Rajendra Prasad, premier président de l'Inde de 1950 à 1962 († 28 février 1963).
• 1873 : lancement du cuirassier Richelieu.
• 1887 : Sadi Carnot est élu président de la République française.
• 1894 : mort de Robert Louis Stevenson, écrivain britannique (° 13 novembre 1850).
• 1895 : naissance d'Anna Freud, fille de Sigmund Freud, psychanalyste britannique d'origine autrichienne († 9 octobre 1982).
• 1899 : naissance d'Hayato Ikeda, premier ministre du Japon († 13 août 1965).
• 1912 : première Guerre balkanique : signature d'un armistice entre la Turquie, la Bulgarie, la Serbie et le Monténégro.
• 1917 : mort de Nikolaï Doukhonine, dernier chef d'état-major de l'armée impériale russe (° 13 décembre 1876).
• 1919 : mort de Pierre-Auguste Renoir, peintre impressionniste français (° 25 février 1841).
• 1925 : naissance de Kim Dae-jung, président sud-coréen de 1998 à 2003, Prix Nobel de la paix en 2000 († 18 août 2009).
• 1951 : Julien Gracq refuse le prix Goncourt.
• 1952 : les procès de Prague s'achèvent par la pendaison de dix des quatorze prévenus et la dispersion de leurs cendres.
• 1967 : première transplantation cardiaque humaine, par le chirurgien Christiaan Barnard, en Afrique du Sud.
• 1971 : début de la troisième guerre indo-pakistanaise.
• 1973 : premier vol autour de Jupiter par la sonde Pioneer 10.
• 1973 : début du scandale dit de « L'affaire des plombiers » à la suite de l'installation par la Direction de la surveillance du territoire de micros dans les murs de l'hebdomadaire satirique « Le canard enchaîné ».
• 1973 : mort d'Adolfo Ruiz Cortines, président du Mexique de 1952 à 1958 (° 30 décembre 1890).
• 1984 : catastrophe de Bhopal. Une fuite d'isocyanate de méthyle à l'usine de pesticides Union Carbide à Bhopal, Inde, cause plus de 3 800 morts et plus de 358 000 blessés.
• 1985 : le Vieux-Québec est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
• 1989 : démission du Politburo et du comité central du SED (Parti communiste est-allemand).
• 1992 : Résolution 794 du Conseil de sécurité des Nations unies au sujet de la Somalie.
• 1996 : mort de Georges Duby, historien français spécialiste du Moyen Âge, membre de l'Académie française (° 7 octobre 1919).
• 1997 : ouverture à la signature à Ottawa de la convention sur l'interdiction de l'emploi, du stockage, de la production et du transfert des mines antipersonnel et sur leur destruction (les États-Unis, la Chine et la Russie ne signent pas ce traité) ; elle entrera en vigueur le 1er mars 1999.
• 2002 : Shanghai est désignée pour organiser l'Exposition universelle de 2010.
• 2004 : la Cour suprême ukrainienne invalide le second tour de l'élection présidentielle du 21 novembre et ordonne la tenue d'un nouveau second tour au plus tard le 26 décembre.
• 2005 : naissance de Sverre Magnus de Norvège, prince de Norvège.